該類藥物瀉下作用峻猛,能引起劇烈腹瀉,使體內積液從大便排出,部分藥物兼有利尿作用故稱逐水藥。
凡具有清熱化痰功效,以清化熱痰為主要作用,治療痰熱證的藥物,稱為清化熱痰藥。
凡具有溫化寒痰功效,以溫肺化痰或燥濕化痰為主要作用,治療寒痰、濕痰的藥物稱為溫化寒痰藥。