為滿足外部約束條件或結構自身變形連續(xù)要求所需的法向應力或剪應力。
為平衡壓力與其他機械載荷所必須的法向應力或剪應力。 又分為:一次總體薄膜應力、一次局部薄膜應力、一次彎曲應力。
按其性質可分為一次應力、二次應力和峰值應力三類。